自幼對文學充滿興趣的台英，父親為中醫，在鄉間以慈懷濟世聞名，台英遺傳父親外貌之溫文儒雅，內心之正義勇敢。
　　蘇父鑽研一生的中醫術，大兒子台昌並無心繼承父親的衣缽，只好將希望寄託在聰穎善良的台英身上；台英為此提出中西醫並修的盼望，父親見其意志堅定，尊重了兒子的決定，卻未料此決定意外將台英推上1941年的太平洋戰場。
　　戰海浮沉，腥風血雨的日子一過就是四年，蘇台英立處亂世紛爭，看盡人生百態，從懸壺濟世的遠大夢想，到眼見傷兵千萬，依存救人的本能，反而成為害人的利器，將士兵恢復健康後往往又再讓其去戰場送死，台英深受煎熬，麻木地在戰場中救人。
　　1945年日軍戰敗，蘇台英因軍醫身分淪落為東北戰俘，回家之路更加遙遙無期。但命運的眷顧讓他遇上了管轄戰俘營的國軍師長蔣景星，台英為其醫治槍傷，蔣景星自此將蘇台英視為救命恩人，萬難不辭也要力保他能回家，卻未想到自己的救命恩人和最他心愛的寶貝女兒蔣雯，有著互相牽動的未來….。
　　回到台灣的蘇台英，帶著一個便當盒、台昌的軍籍牌和哥哥給他回家的指南針，面對母親、弟弟蘇台傑、與台昌的未婚妻雪子，台英始終無法交代兄長的下落，而戰火烙印在心頭的傷痕更令他輾轉難眠，心事重重，人生另一段的煎熬，已悄然開始…

　　自我等著你回來，等著誰回來？雪子自己也說不清楚；回憶起就讀台北女高時，天天和台英乘著火車上下學，台英溫柔紳士的形象，認真與自己學習漢文的模樣，早已悄悄的進駐了雪子的心。但回頭一看眼前的蘇母，口中念念不忘的是自己與大哥台昌定下的婚事，這與雪子母親打小就是手帕交的準婆婆，說什麼雪子也不敢坦露真情，只好將暗戀的愛意，深深地埋在心裡，平日也不敢多想。
　　日據時代，身為基隆電廠工程師溝口的養女，雪子備受尊重，個性溫婉善良的她，即使二次大戰日軍戰敗，臺灣歸還給中國之際，鄉民也不曾因她實為台灣人卻給日本人收養的身分而加以鄙夷；反倒擔心戰後雪子遣返日本，來日相見機會無多，這其中最不捨雪子的莫過於暗戀她許久的林金標，但雪子根本無心於他，只憂恐遣返日本後將從此與蘇台英分道揚鑣。
　　回到台灣的蘇台英，與雪子間的互動備受蘇母監控，認為長兄之妻，身為弟弟的進退拿捏要掌握分寸，直到雪子即將被遣返，而台昌仍音訊全無，林金標提議若讓台英娶雪子為妻讓其成為台籍身分，便可留在臺灣；蘇母因不捨這如同自己的女兒雪子離去，點頭默許，但對蔣雯纏绻思念的台英心裡無法答應這門親事，卻也不忍傷害雪子的心，陷入了糾葛難解的情愫裡…

　　自血液為國家阻敵的江河，肉軀是保衛疆土的城牆，蔣景星身為國軍軍長，二次大戰面對日軍，勇者無懼，戰功彪炳無人能敵，英雄事績早已刻在人們的心上。
　　對蔣景星來說，兵就是他的命，國家是他的皈依。對於大戰結束，固然可喜，但接踵而來的國共之爭，他可是一點興趣都沒有，儘管戰績彪炳，但因出身軍系不同，而無端惹來軍系間的迫害與鬥爭，更因有好友似乎為地下革命組織工作，因而受懷疑及拖累。
　　面對外頭的紛亂世界，蔣景星唯一的依靠是賢慧體貼的嬌妻省非與鬼靈精怪的愛女蔣雯，只有在妻女面前，鐵漢才卸下武裝，看見他柔情的一面。
　　日軍戰敗後，馬上校已悄悄地在為自己的前程鋪路，而蔣景星是一個升官的好踏板，於是私下夥同部下、與戰敗日軍密議商討惡毒的計謀陷害蔣景星，而為了處理戰後國軍逃兵問題嚴重、軍糧缺乏、醫藥不足而焦頭爛額的蔣景星尚不知大難已臨頭…

　　自自幼清苦的農戶之女蘇廖清美，自公校畢業後堅強照料重病的老父親，因緣際會之下認識了當時為父親診療的漢醫蘇慶堂。未多久，父親離世，積欠的大筆的診金壓得她喘不過氣來，其母便勸其不如以身相許，報恩漢醫。
　　兩人懸殊的身分背景，當時可是引起鄰里間的一陣喧嘩，蘇廖清美能從過去備受異樣眼光到如今一展母儀風範當家作主，確實吃了不少苦。
　　嚴格教育蘇台昌、蘇台英、蘇台傑三子的蘇母，威嚴嚇厲的外表下，其實是個脆弱的母親，台昌、台英赴往前線，這刀槍不長眼，炮火無心，做母親的怎麼不擔心？只好日日夜夜地盼啊盼，不忘在桌上多擺好那兩副碗筷，不忘定時清理打掃房間，更不忘多做幾套衣裳，就等著心愛的台昌、台英回來。
　　即使有台傑的調皮搗蛋，讓蘇母分了點心；還有台昌的未婚妻雪子那溫柔貼心，也讓她也有了個伴。但每當遠處的汽笛聲傳來，黃昏的餘暉灑落一地的希望，在基隆碼頭旁總能看見他與雪子或台傑的焦急身影，東尋西覓…

　　自在太平洋戰爭時期，戰兵傷亡，用藥甚巨，藥商經濟可說是如日中天，蘇家三兄弟的叔叔、蘇父的弟弟－蘇慶貴便在戰爭頻仍，物資困頓的時代，從事藥材生意，在上海撐起一片天。靈活聰敏、巧詐圓滑的他發揮見雷轉航，見風轉舵的本能，與當時殖民的日本政商保持友好的關係，更與大陸專發國難財的大商人顏家交情不淺。
　　蘇慶貴天性怕太太，水枝說一，蘇慶貴向來不敢說二，即便想發點小牢騷也會因愛妻水枝那舌如刀劍，出神入化的尖酸刻薄弄得難以招架，遍體鱗傷。一個願打，一個願挨的夫妻倆在金錢觀上更是無比契合，兩人平時國事、家事、天下事，事事不關心，只關心自己的荷包，真要談點時局，不管你是那個今朝，只管那波濤的錢潮。
　　蘇母對於這夫妻倆是感冒得緊，當年蘇家有難，蘇慶貴夫婦擔心得罪日人，影響生意，決定親情擺一旁，利字擺中間，這讓蘇母是失望透了頂，傷透了心。後來蘇慶貴有意彌補破碎的親情，當蘇台英遭綁架之時，一心全力援救，卻誤入有心人的算計，弄巧成拙反將蘇台英引入了暗殺危機。

　　自蘇慶貴的太太，名字很溫和，但靠嘴就能殺人。
　　水枝對於蘇家人的不順眼、無好感是毫不掩飾，對她而言，鄉村間的平凡人家，怎跟她這上海、台灣、日本關係皆通達的人相比？醫生世家又如何，能發財嗎？能吃飽嗎？還不就是被抓上前線，做些雜工罷了。
　　由於先生蘇慶貴靠藥材生意往來大陸、台灣、日本人間可說是小有名氣，同時還擔任上海臺灣商會會長，水枝因此自負高傲，盛氣凌人，她對於所謂的上流社會、富太太的生活更是嚮往，因此　　當巧遇軍長蔣景星的太太時，莫不極力巴結蔣夫人，而隨著關係的愈加深厚，心胸狹窄的水枝，因不滿蘇台英因救蔣景星槍傷而備受重視，處處撥弄是非、挑撥離間。
　　水枝的心直口快，八卦成性，自以為小聰明的以為悠遊在政商界裡，孰不知早已捲入險惡的政治鬥爭，分不清敵我的愚昧，看不清國共間的暗濤，將不該透露的資訊給了軍統馬上校，造成不可彌補的慘劇…

　　自身為台英的哥哥，蘇台昌展現無比的毅力與執著，自從太平洋戰爭爆發，被日軍徵招前線，台昌一心保護在日營擔任軍醫的弟弟，任誰也不准動他一根汗毛；沙場上台昌更是殺敵無數，為的就是征戰有功，家人能多領著點獎金、多一袋米，在亂世中不怕餓著。
　　蘇母對大哥台昌可說是掛念不已，總不希望他馳騁戰場，力拼第一，每每手裡接到台昌征戰有功的文宣固然感到兒子的孝心，卻又萬分緊張哪一次信封開來是訃聞到來。
　　戰火無情，人心各異，蘇台昌與蘇台英本就有著迥然不同的性格，但在戰場上，蘇台英始終無法諒解兄長在戰爭中殘忍成性，連不及弱冠之年的敵軍也不留生路；蘇台昌則黯然弟弟不懂戰爭的本質就是殺戮，生存是唯一的目的，而哥哥我寧可錯殺一百，也不能讓任何人有機會傷害到自己的弟弟！
　　直到日皇宣布戰敗，此時國軍大量湧入日軍陣地，身穿日本軍服的台昌與台英，被視為日人而遭攻擊，國軍的突然來襲，台昌見此狀，力抗殺敵，蘇台英不忍同胞自相殘殺，伸手阻止大哥的刺刀，未料此時士兵反將銳利的長刺狠狠地刺入兄長的體內，剎那間，熱騰地血灑了台英一臉，台昌雙眼怒瞪著弟弟…突地一聲巨響，飛彈如雨而下，煙土飛塵中，蘇台英滿心悔恨，聲嘶力竭不斷呼喚著哥哥的名字…

　　出生書生世家，父兄皆是飽讀詩書的文人，生處於台灣殖民時期，體認到台灣、日本人從教育到生活各方面的不平等，讓台傑自基隆中學時便凡事都想贏過日本人，舉凡遇到日本人歧視台灣人的事情，必定力勇當前為自己的同胞爭「權」奪「利」。
　　蘇母對台傑的叛逆個性始終很頭痛，老一輩的也無法理解年輕人心中有什麼樣的革命情結，對古板、充滿窠臼制度的社會，反抗又是何種反撲？只好請台昌、台英好好盯住這弟弟，沒事千萬別惹事。
　　自台傑考上台北帝國大學文學部沒多久，兩位哥哥皆被徵招上戰場，面對兄長要去替日本人打仗這件事情，台傑相當不以為然，千方百計想替兄長想個逃兵的好辦法，沒想到兄長理也不理，逐自前往，表面上台傑氣的要命，但實際上難捨兄弟情誼，牽腸掛肚的思念是擺在心裡…

　　自出身名門的省非於就讀北京大學時，由於氣質出眾，舉手頭足優雅自如，許多文人雅士、商霸二代對她跟隨跟後，殷勤送花，不乏追求。但省非卻偏偏愛上了剛毅木訥、正氣凜然的木頭－蔣景星。
　　和蔣景星結璃多年，生下了蔣雯；家教本就嚴格的蔣母對於蔣雯是充滿期許，期待自家女乖巧懂事、博學多聞，成為名門淑女，好下嫁個有錢人家，如此一來，做母親的才能放心。
　　豈料，書唸太多也未必是件好事；蔣雯滿腦子讀來的兩性平等、女性自主，尤其對於西方自由的風氣極為讚賞，遺傳自父親的頑固與執著更讓她堅定自己的信念，讓蔣母拿她沒法，頭疼欲裂。
　　思想歸思想，歸屬還是由母親打理的好，後來，跟隨景星，心不甘情不願來到臺灣的省非，一展其官夫人的手段，沒三兩下，又悠走在達官權貴之間，除了上海富商表親顏樂昌之外，更開始物色其他好人家的公子，打算替女兒遷條安穩的紅線；沒想到，蔣雯卻在此時大喊自由戀愛，這不是母親能管的事，這下蔣母可氣壞了，心一橫，不容許女兒再撒野，打算設下重重阻礙，無所不用其極也要斬斷蔣雯與蘇台英之間的孽緣。

　　遺傳蔣母的貌美如花，蔣景星的正義勇敢，在主修英文的蔣雯，飽讀西洋文學，擁有自由開放的思想，在過去那保守的年代，堪稱是走在時代尖端的新女性。
　　這位新女性向來聞不慣有錢人的銅臭味，看不慣官場應酬的虛假場面，總喜愛和父親收養的漢民哥，一同微服出巡，遇見不平便拔刀相助，行俠仗義。母親寄望的富裕歸屬她不感興趣，男人奉送的安穩生活她活不下去，她認為女人如果不能做自己，則永遠就是舊時代的落伍女性。
　　如此特立獨行的蔣雯，對於曾經救過父親與自己的蘇醫生產生了好奇，想知道怎麼有個人能如此溫柔卻在眼底有著難以言喻的憂情，又怎麼有個人不眷戀名利，在漂泊的亂世裡堅定其救人的信念。對蘇台英的好奇漸漸地轉為一種情感，對他的愛戀像是點墨不斷滴上宣紙，不停的暈散，就此漫延地無邊無際…

　　自反應絕佳、性格冷漠的馬遵德，面對外頭對日作戰腥風血雨，他在極盡所能凌遲被捕要犯，手段出名殘忍。
　　馬臻德後來更派駐臺灣基隆，天性疑心奇重的馬上校，對於通共的可疑人士絕不心軟，一概採取有罪推定理論，寧可錯殺也不願放過，而其表面上追查共產密謀人士不遺餘力，私下卻濫用職權暗自除去國府內的眼中釘；在官場外，更擅用關係斡旋在富商之間，飽私囊慾，貪污謀財。眼前，抗日英雄蔣景星聲名遠播，深得人心，將來威脅馬上校在國府中的地位可能性不可小覷，馬遵德也因此將其視為心頭大患，決心斬草除根，力除後患，隨與屬下馮上校密謀駭人聽聞的忠臣殺戮計。

　　自為人衝動怕事，性情暴躁，只將上司放在眼裡，將屬下放在糞裡，對上逢迎拍馬屁，對下苛刻又貶鄙。身為馬上校的屬下，實際上是苦不堪言，敢怒不敢言，涂銳更善攻心計，維護本身利益，對於統治及特權在握，則又是另一面。蘇家面
　　對這位長官，可說百般無奈，連紅頂商人般的蘇慶貴，也只能跟他保持友好關係，盡量與他保持距離，而他更覬覦雪子的姿色，讓其下屬林金標非常為難及不平…。

　　自日據時代，林金標、蘇台英、阿猴年幼時皆就讀臺灣人念的公學校，眼見日人的地位崇高，臺人對日軍之恐懼與景仰，林金標開始對警察這份受人尊敬的工作有了嚮往。
　　母親艱苦的挑糞一生，將林金標撫養長大，撒手人寰之際萬般叮嚀林金標千萬別像自己，做著卑微且毫無尊嚴的工作；林金標深為警惕，故在日後成為日警巡察，卻未料台籍的身分在日人間備受歧視，在鄉里間更被冠上漢奸走狗之名，每個人都瞧不起他，只有被日人收養的雪子，似乎在同為台籍身分上，能稍稍了解林金標的痛苦，而對他釋出善意，林金標因此愛上美麗又善良的雪子。
　　1945年日軍戰敗後，林金標仍想岀人頭地，也要證明自己有能力保護雪子及讓自己更有社會地位，不致被鄉里欺負甚至唾棄，因而一揮別了日警身分，他即轉任國府的警察，未料卻為他自身帶來更大的麻煩………。