手工皂愛草學林信安

十年前有一段時間，林信安認為應該是天降好運，自己終於遇上了傳說中的大好創業良機。

他曾當過銀行理財專員，因為免疫系統失調問題、新陳代謝過快，產生難以根治的皮膚乾癬問題。「雖然不會傳染，但只能用類固醇緩解，遍尋名醫都看不好，非常痛苦。」2006年，同為理專的太太陳若瑄因工作壓力過大導致流產而離職在家休養，不忍看到先生因為皮膚問題所苦，於是向某知名中醫師求診，中醫師賣給她一個自家中藥配方的藥草皂，800元。當林信安從太太手上接過這個貴森森的肥皂，忍不住想：「嘩～～一個肥皂可以賣到這等價位，這個市場真的值得來研究看看。」

他當下與太太討論後決定，決定買書、上網自學，太太則到外面跟別的老師上課，兩人來互相驗證所學與理論相差多少，再來調整做法。「結果學到的東西都差不多！」林信安說：「雖然現在我已經了解，很多關鍵的差異眉角是網路學不到、老師也不會教的，例如油脂的種類做出來皂的品質差別、做出來的皂怎樣才不容易變質等等，這些都是有學理、有科學依據的，不是隨便做做就可以。」但是當時的他並不清楚，自己的成品其實還不夠專業，卻已迫不及待上網賣，初試啼聲成績居然不錯，有了信心，於是去了衛生局、經發局正式成立「愛草學」公司，夫妻倆手工製作，租了辦公室準備開始第一階段的擴大經營。

沒多久，單月營業額衝破百萬，他信心膨脹，立刻換了更大的辦公室，聘請員工做肥皂，請專人設計包裝。隔年又換到汐止上百坪的廠辦大樓，在百貨公司設專櫃，佈局日本市場、打進中國，在中國各地都有相關合作廠商，進行連鎖加盟品牌的經營與代工。2014年，上海愛草學成立，重慶設置第一個銷售據點，他則加入國際扶輪社，開始以新生代企業家之姿到全臺十多個分社演講，風風火火、勢不可擋，事業彷彿就要一飛沖天。

「那時看到那麼多訂單頭都昏了，算成本都是『憑感覺』，沒在精算的，結果就是錢燒的速度比進帳還快。」於是很快的，摔下來的速度比他想像的更猛更慘烈。「我看得太樂觀了！」他坦承當時拚命想往前衝刺，卻沒考慮到自身與團隊的製造能力、管理能力、合作協調能力是不是能夠跟上來、以面對更大的市場爭戰，他不得不認清一件事：漂亮的訂單不代表能帶來漂亮的盈利。沒多久，一些銷售點撤下了，一些合約終止了，算算前後共慘賠了一千五百多萬。當錢坑愈挖愈深，壓力愈來愈大，他及時聽進朋友的勸告，撤回豪奢的百坪辦公室，退守三峽。他搖搖頭，沒有怨天尤人也沒有哀嘆景氣不佳，而是怪罪自己：「市場的確很大，是我們自己認識不足、競爭力不夠，盲目擴充太快讓公司陷入危機。」

位於三峽老街旁的四層樓透天公寓，就是「愛草學」重新出發的起點，一、二樓是辦公室、工廠，樓上當作住家；縮小規模求生存，在產品定位、經營策略方向上，都有了大幅調整。

「當初做品牌投入大量資金做行銷，以為就能賣得好，其實是不行的，還是要將產品本質做好才是根本。」他不再急著擴充規模，把焦點拉回來專注在產品上，在競爭愈發激烈的手工皂市場，找出自己的定位。

他指出，製皂法大致分成冷製、熱煮、最普遍的植物性皂基法以及全機械製、成本最低的皂粒等四大類，「愛草學」是臺灣第一家強調用初榨橄欖油冷製皂的廠商，原料、製程、人力成本是機械生產的10倍之多。「但是多數消費者很難單從外觀判斷手工皂和機器皂的差別，許多國際品牌即使是機械皂、即使價格不菲，但品牌形象好，消費者還是願意買單。像我們這種小型手工皂業者將自家產品送進市場的時候，面臨的就是這麼殘酷、現實、血淋淋的競爭廝殺。」

愛草學究竟想做怎樣的肥皂，林信安一言以蔽之：「做自己。」他出生嘉義縣竹崎鄉，老家世代務農，小時候常跟著阿公到山裡採集草藥，深刻體會到植物的神奇奧妙。由於自身皮膚問題，對洗浴用品特別敏感，當初計劃離開穩定的銀行工作而選擇製皂創業時曾一度猶豫，阿嬤提醒他：「如果要做，就想辦法做得比別人好，不然還是回去上班比較妥當。』」再三叮嚀：「茶摳是做給人每天用的，一定要實在。」他採用冷製法，在家裡就可以作業，以食品級初榨橄欖油（Exta Virgin）來製皂，而不是工業級的橄欖粕油（Pomace），以達到皂的保濕度，用自己敢喝的純水加入，而不是用自來水，全程在低於攝氏40度的低溫環境手工製作，晾皂熟程45天以上才上市，皂體扎實、遇水不軟爛。但天然原料有容易酸敗、保存不佳的問題，而當時衛生署所核定可添加45種抗菌配方都是化學物質，他找了很久、反覆試驗，終於找到生物類黃酮，那是從柑橘類提煉出來、獲得歐盟有機認證的天然抗氧化劑，添加在肥皂裡，可延長保存期限又不傷身，獨到配方開創業界先例，也奠下「愛草學」扎實的競爭力。「阿嬤的話，我有在聽。」他說。

一如9年前的創業初衷，林信安依然堅持以「在地深耕、小農原材」為理念，在產品開發上，大量運用自身對於草本植物特性療效的知識，陸續推出油性肌專用的左手香、綠豆薏仁肥皂，敏感肌用金銀花、洋甘菊、艾草、紫草肥皂，乾性肌用玫瑰、薰衣草肥皂，還有頭髮專用的何首烏、無患子、薑黃、山茶花髮皂。「愛草學」的產品目錄，就像是一本迷你版臺灣花草事典。

前些年他曾與北投溫泉飯店合作，採集白磺泉沈澱物處理成含硫量達63.39%的溫泉湯花濾淨後添加在肥皂裡，製成溫泉區特有的湯花手工皂，據說用湯花皂洗澡就像洗溫泉，洗完散發一抹白磺泉餘香，就像泡完湯走出來一樣，極受歡迎。林信安將這個熱門點子繼續延伸出去，將臺灣各地文化生活、農產好物與肥皂結合，研發出三峽大菁皂、坪林綠茶皂、阿里山烏龍茶皂、日月潭紅茶皂、臺東紅藜皂、和平島豆蝶花精油皂等；也發揮廣告人擅長的包裝創意，年節的時候推好運皂、開運皂，婆婆媽媽有象徵花好月圓的好緣皂，男性有洗臉專用的洗心革面皂。

林信安強調，中小企業的老闆除了要會技術，更要能拓展業務。除了自有品牌，「愛草學」現在也接客製單。他曾為香港客戶特製「消波塊」造型皂，唯妙唯肖的手藝巧思，吸引客戶年年跨海下單；他專為中秋節開了月餅造型模，為企業量身定製「皂餅」禮盒，比柚子有質感，比月餅受歡迎，讓客戶做足面子。

曾經以為自己是名校廣告系出身，所以應該很懂行銷；以為曾經當過銀行理專，所以對數字很有概念，「結果不是。」林信安嘲弄自己：「自己開公司之後，才知道現實世界跟課堂學的、上班族經歷過的落差有多大！」現在他不再貪心貪多、大單小單一把抓，而是與其他製程、風格不同的製皂同業合作互補，以完成訂單為共同前提，建立起友善的合作關係。「這是互通有無、利己利人，強化大家接單的能力，大家一起把餅做大。」除此之外，他認為與同業、客戶的互動，也是學習的好機會：「卡關的時候，一直往內部找問題容易鑽進死胡同，不如尋找外界的能量，常常會觸發不同的想法。」他下了結論：「不要以為自己有多厲害，永遠要記得一山還有一山高！」

【職人座右銘】
滋潤人的，必得滋潤。

【職人小檔案】
●姓名：林信安
●所屬工作單位名稱/職銜：愛草學/總經理
●出生年份：1970年
●產品項目：手工皂、手工皂代工、手工皂禮盒
●學歷：政治大學廣告學系畢業
●主要經歷：
2009 創立愛草學實業社，以天然頂級手工皂在網路起家，開始在Pchome商店街銷售。
2010 開始使用Extra Virgin初榨橄欖油為手工皂主要原料，開始在奇摩網路商城銷售。
2011 延伸商品線，開始銷售天然精油，進入統一集團博客來網站銷售。
2012 打進中國市場，建立淘寶銷售管道。
2013 於高雄大統百貨成立愛草學首家百貨公司專櫃。與日本商社簽訂獨家代理合約。與迪化街茶商合作推廣中國大陸茶皂市場。
2014 正式外銷日本市場。延伸商品線，開始銷售茶品。於四川重慶萬州成立中國第一個愛草學銷售據點，在福建泉州成立中國第一個愛草學手工皂DIY教學據點。
2015 搬遷至三峽。
●代表作品：手工皂
●得獎紀錄：無
●出版著作：無
●聯絡方式：
地址：新北市三峽區民族街178-1號
電話：02-2672-3977
傳真：02-26723971
電子信箱：
loveherbsoap@gmail.com、
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●部落格：http://a20130415.pixnet.net/blog
●官網：http://www.loveherbs.com.tw/
●產品展售據點（實體門市）
愛草學本店
地址：新北市三峽區民族街178-1號
電話：02-2672-3977
營業時間：9:30~18:00，週六需預約，週日公休

網路市集：博客來、金石堂、Yahoo！奇摩超級商城、Pchome24小時購物、momo購物網、udn買東西、蝦皮購物

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